West Berani

Seadrill sin rigg West Berani holder vanligvis til i de Indonesiske farvann, men nå ligger den i Singapore på Keppel Shipyard hvor den skal ligge i én mnd for vedlikehold, modifikasjon og klassing. Fredrik har vært ombord på riggen når den har vært offshore og kjenner rig manageren Gordon, så hva er vel ikke da mer naturlig enn å ta en søndagstur ombord på en rigg når den er her i vårt nabolag?? Sammen med kollegaen til Fredrik, Magnar, tok vi fatt på denne lille ekskursjonen....

Solen steikte og svetten rant under de splitter nye, og litt stive kjeledressene vi hadde på oss for anledningen. Sist jeg var på rigg var i anledning dåpen til West Jaya, og da minnes jeg at vi alle gikk rundt i hvite bomullshansker. Det var ikke tilfelle denne søndagen! Men hjelmene var hvite, og det var jeg rimelig førnøyd med :-)

Vi hadde en storartet søndag, med en omvisning som varte i tre timer. Gordon viste oss riggen både høyt og lavt, inne og ute. Dette er vel det man kan kalle en litt annerledes søndagsutflukt... :-)

Kambodsja... nydelige Kambodsja...

Første gang vi utforsket dette fantastiske landet var i juni 2011, da hadde vi ei langhelg hvor vi var innom Siem Reap og fikk sett Angkor Wat. Vi hadde også èn dag i hovedstaden Phnom Penh hvor historien om det som skjedde under Røde Khmer sine herjinger var det som tok mesteparten av vår tid (se innlegg fra juni 2011). Etter denne helgen følte vi oss langt fra ferdig med dette landet, med folkene, med historien... med alt som Kambodsja har å by på - så vi reiste tilbake, denne gang for å bli bedre kjent med Phnom Penh.

Å se på et kart over byen er fasinerende. Gatene danner helt rette linjer, det er boulevarder og avenyer med europeisk påvirkning fra franskmennene som en gang innlemmet Kambodsja som en del av sin "indokinesiske" koloni. Gatenavnene er som i New York, kun med nummer. Vi bodde på Street 240, og her bor jeg gjerne igjen neste gang vi skal til Phnom Penh! Små franske kafeer, restauranter, gallerier og herlige butikker ligger som perler på en snor langs denne gaten....

Det var en annen veldig viktig grunn til at vi valgte å reise tilbake til Phnom Penh, foruten at vi ville bli bedre kjent med byen. Gjennom en innsamlingsaksjon her i Singapore i høst ble vi introdusert for den norske "Foreningen for private initiativ i Kambodsja". Et norskt ektepar startet denne foreningen for drøye 10 år siden, og de gjør i dag en formidabel innsats for de fattige som bor i en av provinsene til Phnom Penh.

90% av alle barnefødsler i Kambodsja skjer i hjemmet uten tilsyn av lege eller jordmor, og dette er en av de største dødsårsakene blant kvinner og barn i landet. Foreningen for private initiativ i Kambodsjsa har etablert en fødeklinikk, og i dag har de rundt 2000 fødsler i året, det er gratis å føde her, mor og barn får være på klinikken i 5 dager, de får mat og tilsyn av jordmor og lege. Vi var så heldige at vi fikk komme på besøk til klinikken som heter Dr. Keo San Free Maternity - oppkalt etter legen på klinikken Dr. Keo San. Dette er en mann som har viet sitt liv til å hjelpe de fattige, han har opprettet og drevet flere barnehjem, og han er i dag øverste leder av fødeklinikken.

Det var en stor opplevelse å få komme til klinikken og få omvisning av Dr. Keo San selv. Det var rundt 25 nybakte mødre på klinikken da vi var der, vi fikk prate og gratulere mødrene og hilse på stolte fedre og besteforeldre. Men størst av alt var å se alle de bittesmå, nydelige nurkene som er så heldige at de har kommet trygt inn i denne verden takket være dette initiativet. Mest sannsynlig vil de ikke ha et lett liv, men de har iallefall fått en god start. I løpet av våren starter foreningen også en barnehage for de fattigste barna i provinsen, hvor de skal få tre måltider, leke og lære - kanskje noen av disse små babyene ender opp her? jeg håper det....

Foreningen driver også kurs for videregående elever i data og engelsk. De som ikke har råd til å betale og ta fagene på statlig skole kan komme hit og få lært seg dette gratis. Her var vi også på besøk, og en av studentene fortale meg hvor stor pris han satt på folk som hjalp de fattige, og gjorde det mulig for sånne som ham å studere... (!) Man blir ganske ettertenksom etter en slik samtale.....

Phom Penh har mye å by turister på, og det er en flott by å bare VÆRE i. Det er mye å se, kontrastene er mange og her finnes mye historie. Russian Market er kjempeartig for å handle krims krams, og her fikk Fredrik kjøpt seg sedler fra Pol Pot tiden som aldri har vært i omløp. Wat Phnom er det viktigste templet i byen, og det er dette templet byen er oppkalt etter. På det høyeste punktet i byen (27m.o.h) ble tempelet bygget, og det var her byen ble grunnlagt.

Independence monument formet som en lotusblomst står midt i en rundkjøring, litt som Arc de Triomphe i Paris, og ble bygget etter Kambodsja sin frigjøring fra Frankrike i 1953. Jeg har nok både sagt og skrevet det før, som i Vietnam har Kambodsja mange spor etter sine Franske koloniherrer. Baguetter og croissanter, boulevarder, franske byggestil, for ikke å snakke om språket. Eldre Kambodsjanere snakker ikke engelsk, men fransk.

Midt i byen ligger ROYAL PALACE, bygget i Khmer stil med hjelp fra franskemennene i 1866, er dette virkelig storslåtte byggverk omkranset av nydelige hager. Deler av palasset er åpent opp for publikum, og de avstengte delene fungerer som Kongens bolig. Hovedattraksjonen er nok Silver Pagoda som har et gulv dekket med 5000 sølvplater som hver veier mer enn ett kilo - mer enn 5 tonn sølv dekker altså dette gulvet! Inne i dette tempelet finnes en storslått Buddah figur som består av 90kg rent gull, og den er utsmykket med 9584 diamanter, hvor den største er på 25 karat (!).

Det mangler ikke på gode restauranter og spisesteder i Phnom Penh, og den lokale Khmer maten er både spennende og smakfull. FRIENDS er en non-profit tapasrestaurant som er del av et program for å hjelper tidligere gatebarn å komme seg ut i jobb, de har også en søster-restaurant som server tradisjonell Khmer mat. Begge restaurantene var en flott opplevelse å være på! FRIZZ ligger på Street 240, bare et steinkast fra hotellet vårt, maten og atmosfæren her kan anbefales på det varmeste, og de tilbyr også matkurs. Lørdagskvelden startet vi med en avslappende båttur på elva Tonlé Sap, etterfulgt av deilig mat og live musikk på baren Memphis.

Phnom Penh er ikke en enormt stor by, så man får både sett og opplevd mye i løpet av ei langhelg.

Etter to turer på under et år har Kambodsja virkelig gjort sine inntrykk på oss. Et land og et folk som har vært offer for krig og undertrykkelse i en årrekke holder sakte men sikkert på å finne seg selv igjen. For mange kambodsjanere er likevel de siste års fremskritt en fattig trøst, og bak deres karakteristiske smil og vennlige fremtreden, sliter mange fortsatt med ettervirkningene etter de grusomme hendelser og overgrep i nyere tid.

Korrupsjon er et av de største problemene og landets økonomi er blitt knust og er nesten fullstendig avhengig av utenlandsk bistand. Kambodsja sliter fortsatt med å få endene til å møtes og beskytte sin kultur fra utenforstående inntrengere. Det er et land som forsøker å omfavne sin fortid og historie samtidig som det prøver distansere seg fra den. 

Lenge etter vår retur til Norge kommer disse besøkene til å gi oss mange gode minner og opplevelser til ettertanke. Vi reiser gjerne tilbake til dette fantastiske landet og er også klar til å gi gode råd til venner eller familie som måtte ønske å reise her.

Hilsen Camilla og Fredrik