Besøk fra Shanghai!

Det første året vi bodde i Singapore talte vi 9 forskjellige besøk fra venner, foreldre og søsken - det var travelt og hyggelig! Vi har ikke hatt besøk siden vi flyttet inn i ny leilighet, så det var kjekt at gjesterommet også her skulle bli tatt i bruk.

Fredrik sin gode venn fra studietiden Jarle bor dette året i Shanghai sammen med sin kone Jannicke, det er ikke lenge siden de flyttet til Asia, og det er ikke så lenge til vi flytter hjem fra Asia. Derfor var vi alle veldig ivrige på å få til et besøk den ene eller andre veien før Fredrik og jeg flytter hjem til Norge og det endte med at Jarle og Jannicke kom til oss for å oppleve Singapore!

Singapore viste seg fra sin beste side når to frosne nordmenn fra Shanghai kom på besøk. Shanghai legger akkurat vinteren bak seg, hvor gradestokken i løpet av de første månedene av året har vist 0 grader. Dette representerte en stor kontrast til vår hverdag hvor det er rundt 30 grader hele året. Jakker og sjerf ble byttet ut med kjoler og shorts for å dra på sightseeing i Singapore i den stekende solen!

En vandring langs Singapore river tok oss ned til spektakulære Marina Bay Sands - et bygg man aldri slutter å bli imponert av. Med vind i håret tok vi en drink på toppen før vi tok turen til Orchard Road (kåret til verdens beste handlegate) for litt shopping. På kvelden dro vi til One Altitude - verdens høyeste takterrasse bar, der nippet vi til hvitvin mens en rødglødene sol gikk ned i horisonten. Når man er i Central Business District trekker Lau Pa Sat Festival Market folk til seg som en magnet - og vi var ikke noe unntak. Flammene og røyken står høyt til værs, det yrer av folk, plastikk krakker, Tiger damer, og den deilige, deilige lukten av Satay - det blir bare aldri feil!!

Ettersom Jarle og Jannicke bor i Shanghai droppet vi Chinatown denne helgen. Derimot dro vi til magiske Arabstreet med moskeene, persiske teppeselgere og den tunge, søte shisha lukten. Her spiste vi som alltid nydelig mat, og til dessert ble det røykt shisha... Little India som bare ligger noen kvartaler unna representerer en helt annen verden, og også dette måtte gjestene få med seg! På kvelden hadde vi invitert noen av våre gode venner her til grilling hjemme hos oss, og det endte med en meget hyggelig aften med aldeles nydelig grillmat!

En av de beste måtene å tilbringe en søndag på i Singapore på  - må vel være en Sunday Brunch?? Ute på frodige Sentosa ligger noen av de flotteste hotellene i Singapore, havet glitrer grønt, palmer svaier i vindene, det er rett og slett veldig vakkert og fredelig. En hotell-buffet får aldri samme betydning etter at man har vært på brunch i Singapore - det skal noe til å måle seg med dette!

Helga gikk fort, men jammen fikk vi sett og gjort mye! Tusen takk Jarle og Jannicke for kjempeflott besøk!

Hilsen Fredrik og Camilla

Besøk fra Norge og julefeiring i Singapore!

Som nettstudent på BI har jeg nå hatt to eksamener, begge avholdt på Sjømannskirken. Det er forøvrig de koseligste eksamenene jeg har hatt. Istedet for å sitte sammen med 2000 andre nervøse eksamenskandidater i en tennishall, satt jeg helt alene på et kontor, drakk kaffe og spiste lussikatter :-) Når de to siste strekene var tegnet under svaret på siste eksamen jeg hadde i finans, var det bare å hive seg i en taxi og komme seg hjem - for der ventet besøk!!

ENDELIG tid for besøk igjen;-) Vi hadde en travel høst med masse besøk, men nå er det lenge siden gjesterommet har vært i bruk. Tårene trillet da jeg kunne klemme mamma, Inge og Ida igjen. Så kjekt at de kom hit for å besøke oss, og ikke minst for å feire jul sammen med oss i varmen!! Med kofferten full av hjemmelagde julekaker, lefser, spekemat, juleøl og akevitt var det ikke tvil om at det skulle bli jul også i Singapore. 

Det er alltid godt og varmt her, men solen lot vente på seg den første uken vi hadde besøk. En tyfon på Filippinene førte til MYE regn, men utstyrt med paraply trosset vi de store mengdene med vann som kom ned og viste frem byen vi bor i. Singapore kan by på utrolig flotte grøntområder og parker. Vi besøkte Jurong Bird Park som er verdens største fulgepark med over 5000 forskjellige fuglearter. Flotte orkideer og et fargerikt mylder av de utroligste fugler finner man her, og parken er virkelig verdt et besøk. Som del av Singapore Zoo er det bygget en egen park som er beregnet på Nightsafari, og som navnet tilsier foregår denne begivenheten etter mørket har falt (som i Singapore er ca 19:15 hver kveld året rundt...). Man kan enten sitte på et lite tog eller gå til fots rundt i parken, og det var virkelig en flott opplevelse å se alle dyrene og høre alle lydene i mørket. Spennende og opplevelsesrikt!!

Hver onsdag er det Ladies night out i Singapore (we like it!!), og hva mer naturlig da ann å ta med gjestene våre på en av de kuleste barene i Singapore, og definitivt med den råeste utsikten, nemlig ONE ALTITUDE. Baren rager 63 etasjer over bakkenivå på taket på en av Singapores høyeste bygninger, og det er virkelig fantastisk å kjenne vinden i håret her oppe mens man ser på at solen går ned og mørket faller på. Etter litt vin i høyden smaker det alltid nydelig med ekte streetfood, og da er Lau Pa Sat Festival Market stedet å gå. Midt i finansdistriktet, omgitt av skyskrapere blir en gate stengt, plastikkstoler og bord satt ut, og hver eneste kveld er det et mylder av folk blant all røyken som kommer fra satayspyd grillingen... mmmmmm...... Her smaker maten fortreffelig!

Julestemningen kommer og går litt sånn i rykk og napp når man er et sted hvor det er 30 grader ute. På dagtid føles det som sommer, men når mørket senker seg og alle de millioner av julelys som er med og pynter byen, ja da får man litt julestemning selv om det er varmt ute. Orchard Road er virkelig pyntet til jul, og hit gikk vi en kveld for å få litt julestemning. Her finner man alt fra juletrær til veldige smakfulle og utrolig tacky juledekorasjoner. Mens vi var på Orchard Road unnet vi oss en kaloribombe av de sjeldne, nemlig is på COLD STONE.... Når man går forbi på gata kjenner man den deilige duften av nystekte vaffelkjeks, og her er det alltid kø! Kø foran et matgilde i Singapore er som regel et godt tegn, så vi stilte oss også opp. Her kan man skreddersy sin egen is, først velger man smak, så er det bare å plukke og velge av tilbør; cookies, daim sjokolade, brente mandler, sjokoladesaus, peanøtter, frukt.... listen er lang. Når man endelig har klart å bestemme seg begynner det fasinerende; de har isen på ei svær iskald granittplate og "masserer" alt tilbehøret inn i isen.... det er ikke annet å si enn at den beste isen i Singapore finnes her! Langs vår vandring på Orchard Road denne kvelden traff vi også et australsk kor som sang julesanger hvor mennene hadde masse sminke og damene rosa parykker :-)

Julestemning fikk vi også skapt hjemme i stua med litt norske tradisjoner. Mamma og Inge var så heldige at de fikk låne en superfin leilighet av en norsk familie som skulle hjem til Norge på juleferie. Der hadde vi en kveld med spekemat, god hjemmelaget potetstuing, juleøl, akevitt og en engasjerende omgang Monopol. Her i leiligheten hos oss hadde vi en annen kveld med nydelig pinnekjøtt, kålrotstuing og det som hører til en ekte pinnekjøttmiddag. Som alltid manglet det ikke på god mat når vi har besøk!!

Julaften var vi nok alle litt spent på, kom vi til å få julestemning?? Og jo visst fikk vi det :-) På Sjømannskirken var vi sammen med 200 andre nordmenn på en raus og flott gudstjeneste etterfulgt av herlig julemiddag med alt man kan ønske seg på julaften. Så mye norsk tradisjonsmat har ikke jeg hatt å velge mellom på julaften før iallefall!! Når vi var gode og mette dro vi hjem hvor vi tente stearinlys, hørte på julemusikk, spiste norske julekaker, drakk kaffe og cognac, og sist men ikke minst åpnet gaver. En flott og minnerik julaften!!

Som alltid gikk tiden fort når vi hadde besøk. Før vi visste ordet av det var 12 dager gått og mamma og de satt på flyet hjem til kalde Norge. Tusen takk mamma, Inge og Ida for kjempekjekke dager sammen her i Singapore!!

Besøkene overlapper hverandre :-)

Da pappa og jeg landet på Changi etter ferien vår i Sydney - ventet nytt beøk i Singapore! Aud og Arild, foreldrene til Fredrik, hadde lagt bak seg den lange flyturen fra Norge og ankom Singapore samme dag som vi gjorde :-)

Sammen med det nye besøket innledet vi den første dagen på Sentosa. Vi tok kabelbanen over for å nyte den flotte utsikten i høyden, gikk på Siloso Fort som egner seg bra for alle historieinteresserte og avsluttet med Sunday Brunch på Shangri-La, ute i hagen. Kvelden ble også innholdsrik med en tur opp på Marina Bay Sands for å nyte utsikten og en drink, etterfulgt av det nydelige lysshowet. Med brunch på et av de flotteste hotellene tidligere på dagen, hadde Fredrik og jeg lyst å vise gjestene våre en helt annen side av det Singapore har å by på i matveien. Så til middag ble det skikkelig streetfood på Lau Pa Sat Festival Market. Midt i business district, blant alle skyskraperne ligger en sekskantet hall i viktoriansk stil. Med snirklete smijernsdekorasjoner og høye søyler er nok dette byens mest elegante foodcourt. Hver kveld stenges en av gatene utenfor, plastikkstoler settes ut, satayspydene grilles over åpen flamme og det yrer av folk! Her er spesialiteten satay, men man får alle mulige slags deilige retter her! Vi holder oss fast til bod 7 & 8 som ei sjarmerende dame driver - byens beste satay står det på et skilt, og jeg tror ikke det er så langt fra sannheten :-)

Årets damelunsj på Sjømannskirka med tema HATT var her mens vi hadde besøk, så Aud og jeg pyntet oss i kjole og hatt og dro på kirka og spiste lunsj sammen med ca 100 andre damer i hatt :-) Et riktig flott syn var det! Bordene var vakkert pyntet, maten smakte nydelig og når selveste HELENE BØKSLE sang for oss var dette en riktig fin formiddag på kirken i Singapore! Etter staselig lunsj møtte vi opp med mennene i Chinatown for å kikke og kjøpe litt krims krams.

Det er utrolig hvor mye man kan få tid til i løpet av ei ferieuke med litt god planlegging. Sentosa, Chinatown, Little India, Arab Street, Marina Bay Sands, Botanisk hage, Nasjonalmuseet, dagstur til Johor Bahru i Malaysia, kirkebesøk, Singapore Zoo - ja jammen fikk gjestene våre en innholdsrik ferie :-) Gjestene er reist hjem til Norge for å fordøye alle inntrykk, fyre i peisen og høre høststormene herje. Fredrik og jeg blir igjen i varmen enda en stund til. Neste store besøk er ikke før JUL når mamma, Inge og Ida kommer, frem til da blir det atter en gang litt hverdagsliv :-)

TAKK AUD OG ARILD FOR FLOTT BESØK!!

Besøk av pappa og Formel 1!!

Bare ei drøy uke etter at Lisa og Trond reiste ventet nytt besøk - PAPPA! Nå har vi hatt både søsken og venner på besøk, men pappa var den første av våre foreldre som landet i Singapore for å oppleve løvebyen sammen med oss.

Øverst på listen til pappa over ting å gjøre i Singapore var MAT, og akkurat det ønske var ikke noe problem å oppfylle i det hele tatt :-) God mat har vi spist med alle våre gjester, og dette var ikke noe unntak. Høydepunktet var nok en nydelig Saturday Brunch på Flutes at the Fort, hvor både service og mat var fantastisk!

Det skal sies at vi fikk tid til andre ting også innimellom all spisingen :-) Terracotta krigerne er på besøk fra Kina, så vi kunne ikke la dette vakre synet gå forbi oss. De var spektalulære der de stod på Asian Civilisation Museum - jeg kan ikke forestille meg hvor mektig det må være å se alle sammen... Den obligatoriske Singapore Sling drakk vi i Long Baren på Raffles Hotel, og i Arab Street røykt vi shisha og fikk grundig innføring i knytting av persiske tepper.

Høydepunktet denne uken var nok uten tvil FORMEL 1! Vi hadde 3 dagers pass og fikk oppleve dette spektakulære sirkuset på nært hold. Det er vanskelig å forestille seg logistikken av et slikt arrangement før man har vært der. Formel 1 i Singapore er et gateløp, og hele bykjernen stenges av og påvirkes at dette arrangementet. Lys, gjerder og sperrer startet de å sette å opp for lenge, og det kan jeg godt skjønne. Det er ikke så rent lite som skal være på plass før en av verdens mest pengesterke sporter inntar Singapore, og hele verden vender sine øyne hit.

Pappa har vært på flere F1 løp tidligere, men dette var første gang for både Fredrik og meg. Ekstra spesielt er det når det holdes i byen vi bor i. Lydnivået av bilene er vanskelig å forestille seg, det er så vanvittig høyt. F1 bilene er regnet som de raskeste løpsbilene i verden, og med en fart opp til 360 km/t skjønner til og med jeg at det er mye krefter i disse nokså tilsynelatende små bilene! Vi satt 5 meter fra banen når bilene kom opp i maksfart, og med vind og støv i håret, lukten av svidd gummi, spenningen av et natteløp - og toppet av Shakira som underholdt så ble dette minner for livet!

Tiden gikk fort, og før vi visste ordet av det var søndag kveld kommet. NESTE STOPP - SYDNEY!

Høstens første besøk!

Ikke lenge etter at vi kom tilbake fra Singapore etter en fantastisk sommerferie i Norge ventet det besøk!! Jippi! Ei uke med besøk fra flotte venner! Det er skikkelig gøy å ha besøk, og jeg sier det igjen; vi er såååå heldige som har så mange flotte mennesker rundt oss som har lyst å komme på besøk til oss i løpet av den tiden vi skal være i Singapore J

Sammen med Lisa og Trond fikk vi ei fin uke hvor vi fikk sett og opplevd både litt kjent og ukjent i Singapore. Man kan nesten ikke reise til Singapore uten å få med seg det etniske mangfoldet som finnes her. Vi var innom både Litte India, det Arabiske kvarter og China Town – alle steder er et must!!! Nydelig mat, masse flott å se, og så utrolig forskjellige – helt fantastisk! En annen virkelig viktig ting man må gjøre når man er på ferie i Singapore er å spise!! Å ja! Jeg tror ikke jeg har vært et sted med så utrolig mye god mat på et så lite areal. Med sine drøye 30.000 spisesteder har Singapore noe for enhver smak J

For første gang siden vi flytte til Singapore var vi og gikk tur rundt MacRitche Reservoir. En 11 km løype i flotte naturomgivelser med både apekatter, øgler og slanger – det bidrar liksom litt til spenningsnivået å vite om alle dyrene som kan dukke opp i løpet av turen! Heldigvis slapp vi å se slanger, men både øgler og apekatter så vi i løpet av turen vår.

Tiden med besøk gikk som alltid fort, og bare ei uke etter Lisa og Trond sin avreise venter nytt besøk J

Noen reiser og andre kommer!

Etter at vi hadde lagt bak oss tre uker med sammenhengende besøk, ventet nye gjester dagen etter.

Fredrik sin gode venn Peder med familie valgte å legge sin sommerferie til Singapore for å besøke oss!! Vi er så heldige som får så masse flott besøk i løpet av dette året vi skal være her i Singapore. Familien bodde i en leilighet her på Great World hvor vi bor, og det fungerte helt ypperlig! Stort sett hver morgen startet med noen timer ved bassenget etterfulgt av utflukter for å vise frem byen vår. De to små jentene på 5 og 3 år var fantastisk tålmodige, og de små bena la bak seg mange kilometer i løpet av uken vi hadde sammen :-)

Med alle besøkene vi har hatt til nå, så har MAT vært sentralt når vi viser frem Singapore, og denne gang var heller ikke noe unntak. Mat er viktig her i Singapore, folk spiser hele tiden - og mat finnes overalt! Det er så masse lukter og smaker her, sansene er i høyspenn og spisestedene ligger som perler på en snor. Og her finner du alt du kunne tenke deg; Italiensk, Indisk, Mexicansk, Koreansk, Vietnamesisk, Thai, Kinesisk, Japansk, Brasiliansk, Spansk, Fransk... ja det er bare å velge og vrake! I motsetning til det vi er vant med i Norge finnes noen av de flotteste restaurantene her på hoteller, og også på kjøpesenterne kryr det av spisesteder. Vi tok med gjestene våre på en fabelaktig Brunch på Shangri - La. Med alt av internasjonal mat du kan tenke deg, egen buffet til barna og i de fine omgivelsene på Sentosa er dette en flott måte å tilbringe en foremiddag på. Og buffet får sannelig en annen betydning enn det vi kanskje er vant til...

I løpet av uken fikk vi også introdusert signaturretten til Singapore; Chillicrab og Peppercrab, spicy men så utrolig smakfullt! Man kan ikke reise fra Singapore uten å ha smakt disse rettene :-) Indochine serverer fantastisk Vietnamesisk og Kamodsjansk mat, og byens beste blåskjell spiste vi på Brussel Sprouts. Nydelig!

Å ha med seg små barn i Singapore er ikke noe problem. Til en storby å være er trafikken overkommelig, og det er godt med fortau. Promenaden langs elva er bilfri, og Asiatere elsker barn, så barn er velkommne overalt. Og Singapore har like mye å by små barn på, som oss voksne. Selvfølgelig måtte vi en tur til Sentosa, The Island of fun! Her var vi innom både 4D Kino, bob-bane og Akvariet. I China Town fikk jentene sine egne spisepinner som ble flittig brukt resten av turen. Utsikten fikk vi vist frem fra 1-Altitude,  en av Singapores høyeste bygninger. 282 meter høyt er dette bygget sammen med 3 andre de høyeste byggene i Singapore - og disse fire byggene vil forbli de høyeste byggene da det ikke lenger er lov å bygge like høyt lenger. Takterrassen var stengt da vi var der, men fra baren i 62 etasje var jammen ikke utsikten noe å klage på! Men her kan virkelig anbefales å dra i 18-tiden, og få med seg en 360 graders panoramautsikt når solen går ned - Det er virkelig spektakulært!

Dagene gikk fort også med dette besøket, og før vi visste ordet av det var uken over, og det var tid for hjemreise. Forskjellen fra tidligere var at denne gangen var det vi som satt oss på flyet mens gjestene ble igjen i Singapore. Det var tid for vår ferie - i Norge!

Rebecca, Alexandra og Thomas - Del 2; Singapore!

Etter ei flott uke i Malaysia var det nye eventyr som ventet gjestene våre i Singapore :-) Det er så mye jeg har lyst å vise frem når vi får besøk i byen vi bor i. Jeg klør i fingrene etter å få vise og dele Singapore. Byen har så masse spennende å by på - og ei uke er i knappeste laget. Men med god planlegging stod det mye spennende på programmet for Rebecca, Alexandra og Thomas.

Som da vi hadde besøk av Aleksander og Håvar startet vi med "Hop on Hop off" city sightseeing busstur. Dette er en kanonbra måte å få en god oversikt på når man er i en storby for første gang. Vi hoppet av bussen i Little India. Der gikk vi og kikket på sarier, blinkende armbånd i alle mulige farger og lukten av røkelse lå tykt i luften. Etter Little India gikk vi av bussen i det Arabiske kvarter. Dette ligger kanskje et par kilometer fra Little India, men det finnes ingen likhetstrekk mellom de to områdene. Indere er byttet ut med Arabere. Hindu templer byttet ut med moskeer, og lukten av røkelse byttet ut med den søte duften av shisha. Og etter et deilig lunsj satte vi oss ned på en fortauskafe i skyggen og røykte shisha sammen med andre turister og lokalbefolkningen.

HIPP HIPP HURRA!!
Thomas var så heldig at han fyllte året mens de var på besøk i Singapore. Og siden bursdagsgutten var langt hjemmefra på den store dagen synes vi virkelig han fortjente å bli gjort stas på! Solen skinte og vi startet med å overraske Thomas med champagne frokost ved bassenget. Vi spiste oss ikke mette for etter noen timer ventet brunch på Shangri-La. WOW.... er alt jeg kan si, og jeg tror de andre tenkte det samme :-) Hvis det er én ting de kan i Singapore så er det å stelle i stand en god brunch. Her fantes det sushi, dumplings, thai, indisk, kinesisk, sjømat og desserter så langt øye kunne se... I to herlige timer satt vi og spiste nydelig mat, og med Sauvignon Blanc i glasset var det rett og slett perfekt! Etter mye god mat var det herlig å gå ned Orchard Road, og der endte vi på Raffles Hotel og Longbaren hvor Singapore Sling ble laget for første gang. Videre gikk vi ned til Marina Bay, og der fikk vi se et spektakulært fyrverkeri som markerte at det var én måned til nasjonaldagen. Kvelden avsluttet vi på Indochine sin bar som heter Opium. Her fikk Thomas servert kake med lys og bandet sang bursdagssangen - jammen ikke noen dårlig bursdag!

Da vi var i Kuala Lumpur var vi innom Chinatown, men det var mye kjekkere å kunne vise frem Chinatown i Singapore - som jeg personlig synes har mye mer å by på enn i KL! Her fikk Rebecca og Thomas fotreflexologi, mens Alexandra og jeg våget oss på ear-candling (!), vi var innom templer, kjøpte spisepinner og spiste den berømte kinesiske retten Peking Duck. Her finner man alt man trenger, og alt man definitivt ikke trenger, men det er alltid fortryllende god stemning her!

Vi var også innom Singapore Zoo i løpet av uken de var her. Vi stod opp tidlig og spiste frokost i dyrehagen sammen med orangutangene. Som jeg har skrevet tidligere er dette en dyrehage litt utenom det vanlige; den er utrolig flott anlagt, og dyrenes ve og vel står i sentrum. Etter vi hadde spist frokost og fått bilde tatt sammen med orangutangene gikk vi videre og var med på mating av kenguruer. På nært hold ligner de faktisk på enorme kaniner. Videre så vi på elefantshow - og dette er faktisk satt opp for at elefantene skal få stimulert sitt intellekt. Vi avsluttet dagen med å mate shiraffene, et dyr som er like fasinerende hver gang man ser det. Vi var fire voksne, vi hadde ingen barn med oss, men vi hadde det knallkjekt.

Etter dyrehagen tok vi taxi rett til Marina Bay Sands. Her på takterrassen av dette spektakulære bygget nøt vi noen drinker mens solen gikk ned i horisonten. Himmelen var farget rød, og min Berry Bellini smakte aldeles utmerket ;-)

Vi fikk sett og gjort utrolig mye i løpet av den uken Rebecca, Alexandra og Thomas var på besøk i Singapore. Men et must før de reiste hjem var et besøk på øya Sentosa. Dette er den største av øyene som hører til Singapore, og man kan komme seg over enten med bil eller kabelbane. Der Singapore er preget av høyhus og storbyfølelse er Sentosa åpen, flatt, har hvite sandstrender og en svalende bris... Herlig :-) Vi tok kabelbanen over, her får man en fantastisk utsikt over øya og alle skipene som ligger utenfor havna til Singapore. Vi hadde et besøk på Fort Siloso. Dette gamle fortet helt ytterst på øya er bygd opp til et flott museum med interaktive utstillinger og her finnes en av Asias største samling av kanoner. Etter en dag med sightseeing i solen var det deikig å legge seg flat på ei solseng på Tanjong Beach Club - etter min mening den fineste stranda på Sentosa!

2 uker gikk fort, og før vi visste ordet av det satt jentene og Thomas på flyet tilbake til Stavanger. Dagen etter de reiste ventet nytt besøk :-)

Rebecca, Alexandra og Thomas - Del 1; Malaysia

Som jeg avsluttet forrige innlegg med så hadde Fredrik og jeg en liten dobbelbooking på gang når det gjaldt besøkene våre. Men dette løste vi enkelt og greit med at jeg reiste på ferie til Malaysia med Rebecca, Alexandra og Thomas, mens Fredrik koste seg de siste dagene alene med Aleksander og Håvar. At begge to hadde besøk av søsken var ingenting annet enn et luksusproblem :-)

Det var herlig å se jentene og Thomas igjen. Etter mange mail og skype samtaler var det godt å endelig kunne gi de en klem!!

Dagen etter deres ankomst satte vi oss på en LUKSUSBUSS til Kuala Lumpur. Det er ikke ille med en 5 timers busstur når setene har massasje og eget tv :-) Dette var en ny og gøy opplevelse for oss alle sammen. Timene gikk fort og vi fikk servert både mat og drikke. Det tar kun en drøy halvtime fra sentrum i Singapore opp til grensen i Malaysia - så både buss og tog en er et ganske vanlig transportmiddel når folk skal krysse grensen. Vi var heldige og opplevde ingen kø på grenseovergangen mellom de to landene, så turen gikk smidig og greit.

Vel fremme i Kuala Lumpur sjekket vi inn på Renaissance Hotel, og det var en hyggelig overraskelse å bli oppgradert til rom i toppetasjen (24 etasje) med tilgang til lounge hvor det ble servert gratis mat og drikke på ettermiddagen (!) Slikt kan vi like når man er på tur!

Kuala Lumpur er en by jeg har hørt mye om etter at jeg flyttet til Singapore - og dette var mitt, og alle de andre sitt første besøk i denne byen som er mest kjent for tvillingtårnene Petronas Towers og shopping. Litt sightseeing gjorde vi mens vi var her - men vi fant fort ut at shopping nok var hovedgesjeften. Når til og med guideboken har problem med å komme med gode forslag til hva man kan gjøre i KL, bestemte vi oss for å ikke være så megakulturelle, og heller teste ut det nye, moderne og nokså fantastiske kjøpesenteret Suria KLCC. Og dette skuffet ikke noen av oss, og alle fire fikk brukt noen MYR (Malaysiske Ringht) mens vi var i hovedstaden. Vi var også innom Central Market som er verdt et besøk. Dette er et innendørs marked med masse artige små boder og butikker. Det er rent, pent og ikke særlig masete slik mange markeder i Asia ofte oppleves.

Petronas Towers er selve symbolet på Malaysia og Kuala Lumpur. Hjemmet til det statlig-eide oljeselskapet Petronas er dette en nasjonal stolthet. Tårnene er verdens høyeste tvillingtårn, de rager 452 meter over bakken, har 88 etasjer og det finnes totalt 29 heiser. Turister kan få tilgang til Skybridge som er broen mellom de to tårnene, lokalisert i 41 etasje. Ønsker man en tur opp må man derimot være TIDLIG ute. Hver dag slipper de kun inn 500 besøkende, og for å få tak i billetter er det ingenting annet enn god gammeldags køståing som gjelder.... Etter drøye to timer i kø var billettene på plass, og mens vi ventet på "vår" tur til å komme opp gikk vi en tur i Akvariet (vi fikk ikke tildelt tid opp på Skybridgen før på ettermiddagen). Akvariet var underholdende og fint gjort i stand, og etter det fikk vi jammen tid til litt mer shopping før vi tok heisen opp til 41. etasje for å se på utsikten. Utsikten er helt grei, men om det var verdt 2 timer i kø er jeg litt usikker på. Men nå kan vi uansett sjekke dette punktet av på "been there, done that" listen. Selv synes jeg nok at tårnene er mest spektalulære når de er opplyst på kvelden, da er de rett og slett lekre!

Etter 3 dager i Kuala Lumpur satte vi oss på flyet og én time senere landet vi i Langkawi. Ganske langt nord i Malaysia, opp mot grensen til Thailand ventet sol og strand på oss. Deilig! Langkawi er ei øy, og resortet vi skulle bo lå på en liten privat øy drøye 10 min i båt fra hovedøya. Rebak Island Resort.... for en plass! Som å komme til en liten del av himmelen :-) Vi ble hentet med båt og kjørt over til Rebak Island. Dette er et ganske lite resort med rundt 80 rom fordelt i små villaer. Vi hadde utsikt til sjøen, balkong og et overdimensjonert bad.

Rebak Island Resort er definitivt ikke en partyplass - stille, rolig og det perfektet stedet for avkobling. Det var overraskende mange heldekte muslimske kvinner her - og dermed var det aldri rift om solsengene :-) Vi koste oss på stranden, ved bassenget, spa behandlinger, spiste god mat og med et glass champagne til frokost må jeg si at dette passet meg ypperlig! Aldri har jeg opplevd bedre service enn det vi fikk her - så denne plassen kan anbefales!

Vi var også på Cenang Beach som ligger på hovedøya. Dette er ei ganske kjent strand på Langkawi med masse aktiviteter og ting som skjer. Her fikk Thomas og jeg testet ut parasailing som var litt skummelt, men veldig gøy! Vi fikk sett bikinikledde damer med trillekoffert og fått sett at heldekkende burka er ingen hindring for å bade! En festlig dag :-)

Og etter 5 dager på Langkawi gikk turen videre til Singapore...

MARATON...!

Så var det tid for vårt eget maraton her i Singapore - et BESØKSMARATON! 4 uker med besøk fra venner og familie,  for en god følelse!!

Aleksander og Håvar var de første gjestene våre som kom ut dørene på Changi. Litt bustete på håret etter en lang flytur, men med store smil, var de et herlig syn :-)

For både Håvar og Aleksander var dette første møte med Asia, og vi gledet oss til å vise frem Singapore, byen som har vært vårt hjem de siste 6 månedene. Med ei uke til disposisjon og mye å vise frem var det et hektisk program i vente for gutta. Men etter en lang flytur fra Norge var det aller første vi gjorde å sørge for at jakke og langbukse ble byttet ut med badeshorts, og ved bassengkanten ventet en iskald øl :-)

Uken Aleksander og Håvar var her var fylt av sightseeing, spennende mat, edle dråper, og Singapore fikk vist seg fra sin beste side. Med vilje har vi ikke utforsket alt (!) Singapore har å by på, ettersom vi vet at mye besøk venter oss dette året, og vi kommer til å oppleve mange ting mange ganger. Noe av det vi hadde spart til vi fikk besøk var Singapore Zoo. Dette er en moderne dyrehage som jobber aktivt med bevaring av dyre- og planteliv. I tillegg fokuseres det på å utdanne og skape bevisthet hos de besøkende om de minskende dyrebestandene. Vi hadde en innholdsrik og fin dag, og vi var alle overrasket over hvor fin dyrehagen er. Med få lukkede bur og inngjerdinger får man en følelse av å være veldig nær de ville dyrene.

En ypperlig måte å få en god oversikt over et nytt sted er rett og slett på den gode gamle turistbussen! Så vi hadde en dag med "Hop on Hop off" hvor vi fikk vist frem Little India med alle sine farger, sarier, røkelse og smykker. I det Arabiske kvarter kjenner man den søte lukten av shisha røyk blant alle skreddere og persiske teppeselgere. Og i Chinatown besøkte vi et Buddistisk tempel og fikk se munkene holde messe. Her fikk såre muskler massasje og fotreflexologi og dette er også stedet for pene og mindre pene souvenirer :-) Noe av det som fasinerer meg med Singapore er at innenfor bare et par kvadratkilometer kan man få følelsen av å ha vært i flere ulike land, som alle byr av seg selv til turister og de besøkende.

Det manglet ikke på god mat og drikke i løpet av uken Aleksander og Håvar var her. Som jeg har nevnt før på bloggen; er det én ting Singapore har mye av så er det MAT. På menyen stod alt fra sushi, tyrkisk kebab, dim-sum, indiske retter og selvfølgelig den meget smakfulle, men noe grapsete chilli- og peppercrab. Singapore er himmelen for de som er glad i mat :-)

Fredrik og jeg er heldige som har mye familie og venner som kommer på besøk til oss i løpet av dette året. Mens Fredrik sin bror, Aleksander var her sammen med Fredrik sin gode venn Håvar - landet mine to søstre Rebecca og Alexandra, sammen med Thomas - samboeren til Alex. Så heldige er vi at det ble en liten dobbelbooking :-) Så våre søsken traff hverandre for første gang her i Singapore, vi spiste god mexikansk mat, drakk øl - og dagen etter mine søstre ankom Singapore så reiste vi til Malaysia og lot gutta få litt alene tid. Og nettopp dette skal neste blogginnlegg handle om, så følg med ;-)

Vårt første besøk!

Etter snart 4 måneder i Singapore var det 12. mai tid for vårt første besøk! Min herlige venninne Vibeke tilbragte 5 flotte dager her sammen med oss ;-) Jeg ventet i spenning på Changi flyplass, og tårene var ikke langt unna da hun kom gående fresh som alltid mot meg. Herlig!

Med jetlag i årene var Arab street med sin rolige og avbalanserte stemning mitt første valg av det jeg ønsket å vise frem av Singapore. Her satte vi oss godt til rette og spiste nydelig tyrkisk mat; hummus (min favoritt!), falaffel, ballongbrød og saftig grillet kylling spyd mens praten gikk i ett for å oppdatere hverandre.

Singapore valgte desverre ikke å vise seg fra sin beste side de første dagene Vibeke var her - det var igrunnen grått og trist store deler av de første dagene, og med noen kraftige regnbyger innimellom. Men når temperaturen til tross ligger på rundt 30 grader, er det ikke så ille likevel... Og noe demper på stemningen la det absolutt ikke! Men solen tittet frem etterhvert, og damene fikk på seg bikini og det ble noen timer ved bassengkanten.

Når man er i Singapore for første gang er det ærverdige Raffles Hotel nesten et obligatorisk stopp. I gammel kolonistil - all white, er dette hotellet, som dekker et helt kvartal, virkelig noe for seg selv. Et besøk i Long Baren hvor den berømte Singapore Sling ble oppfunnet, er en opplevelse i seg selv. Man får en følelse av at man sitter i en annen æra når man er her, og det er vel i og for seg meningen også. På alle bordene er det plassert trekasser med peanøtter (med skall), og av en grunn jeg enda ikke vet så skal skallet kastes på gulvet!

Etter en søt og deilig Sinagpore Sling hadde vi reservert til High Tea på the Tiffin Room, også på Raffles Hotel. Hviket bedre sted å ha high tea enn på et gammelt engelsk hotell? The Tiffin Room er virkelig staselig; høyt under taket, lysekroner, bord dekket med hvite duker, sølvtøy - og harpe musikk! Godt vi hadde tatt på oss kjole for anledningen! Det var ikke noe å utsette på verken servicen eller maten, og for den som er glad i søtt, er dette så nær himmelrike som man kommer...

Vi svevde også høyt over Singapore da vi tok kabelbanen over til Sentosa. Sentosa er øya der det meste finnes. Her er det strender, Universal Studios, Akvarium, 4D-film opplevelse, spa, flotte restauranter, hoteller, og mye, mye mer... Vi tilbragte dagen på Akvariet, en av Sentosas eldste turistattraksjoner, på 4D film, og vi hadde FISH spa. Åååå så ekkelt deilig det var! En opplevelse, og det blir ikke siste gang!!

Selvfølgelig ble det også tid for shopping på Orchard Road. Man kan ikke være på ferie i Singapore uten å få med seg denne gata. Jeg er sikker på at man kunne tilbrakte over én uke her, og likevel hadde man ikke klart å fått med seg alle butikkene.

Å se solnedgangen i Singapore er vakkert for øyet. Når man i tillegg er på taket av Marina Bay Sands som rager nesten 60 etasjer sammen med godt selskap og kikker ned på byen, føles det ganske herlig.

Tusen takk Vibeke for flotte dager!!