High tea på Shangri-la

Etter 1 år med produksjon av håndarbeid til årets julebasar, var det en fin avslutning med high tea på flotte Shangri-la!

Vel fortjent damer!!

Snøstorm i Singapore!

Og dette i seg selv er ganske utrolig med tanke på at den laveste temperaturen noensinne målt i denne byen er 19 grader!

Men galskapen er et faktum.... jeg stod og ante fred og ingen fare mens jeg tok bilde av et enorm overpyntet juletre. Plutselig oppdaget jeg at unger strømmet til og masse små menn sprang rundt og skurudde på brytere. Og før jeg visste ordet av det skjøt snøen ut av fire store kanoner, og jeg kom meg i dekning akkurat i siste liten...

Med julemusikk på høytaleren stod jeg fasinert på sidelinjen og så på alle barna som danset rundt og lekte i snøen, eller rettere sagt i et kaos av såpebobler, for det var det det var. Men gøy var det å stå og se på, og herligheten kan alle oppleve hver kveld nå før jul klokken 20:00 utenfor Tanglin Mall.

Singapore slutter aldri å fasinere :-)

Damenes Julebord

Dette er nå fjerde året det arrangeres julebord for de norske damene i Singapore. Ambassadøren tok initiativet som et resultat av at herrene har et årlig lutefisk lag hvor kvinner ikke blir invitert. Herrene sitt lutefisklag har en tradisjon på noe og 20 år, og hvert år er det kun én kvinne som blir invitert (og det er IKKE Ambassadøren), men selveste Ingrid Espelid. Fredrik er så heldig han skal få være med på årets lutefisklag - og i år er siste året Ingrid Espelid skal være med, så det blir nok staselig.

MEN, nå var det da damene jeg skulle skrive om!

Ærverdige Raffles Hotel må være det perfektet stedet å ha et julebord! Hotellet og omgivelsene er så vakre med hager, palmer, fontener og ikke minst selve hotellet som er bygget i gammel kolonistil. I East Indian Room var bordene vakkert pyntet med svarte duker og stoltrekk, røde roser, lys og servietter - en riktig fin ramme for å komme i førjulsstemning!

110 festskledde damer var med på julbordet. Champagnen ble servert ute (slikt kan man gjøre når det er julebord og 30 grader ute!), til middag ble det servert lutefisk (airflown from Norway), ribbe, multekrem og norsk juleakevitt! På høytaleren sang Sølvguttene for full hals og etter maten gikk vi rundt juletreet og sang Så går vi rundt om en enebærbusk. Vi både sang og vasket, skylte og hang opp klær så svetten rant av oss, mens vi trippet på våre høye hæler rundt det lille juletreet ;-) SLIKT BLIR DET FØRJULSSTEMNING AV!

Folk koste seg, og som en av komité medlemmene var jeg særdeles fornøyd med gjennomføringen av julebordet :-)

Endelig er dagen her!

Mange damer har strikket, sydd, stoppet, heklet, perlet og dandert i 1 år nå for at akkurat DENNE helgen skulle bli til - nemlig årets JULEBASAR på Sjømannskirka. Jeg har vært en av disse damene som hver torsdag har sittet og laget julepynt som skal selges på basaren. Vi kooooser oss på disse torsdagene, vi er kreative, blir kjent med nye folk, prater, drikker kaffe, spiser vafler - og for meg er dette en veldig viktig del av min hverdag her i Singapore.

Det var så spennende å pakke opp og stille ut alle tingene - så utrolig mye fint! Håndlaget julepynt supplert med litt innkjøpte varer fra Norge så ble det en riktig fin utstillig vi laget. 

Julebasaren er en av de viktigste inntektskildene til Sjømannskirka, så det var stor spenning da lørdagen kom og dørene ble åpnet. Den offisielle åpningen foretok Ambassadøren og Koriallverden, det lokale norske koret toppet stemningen med nydelige julesanger. 

MASSE folk besøkte julebasaren denne helgen, og et stort antall frivillige var med og bidro til at helgen var mulig å gjennomføre. Frivillige trengtes til parkeringsvakter, juleverksted for barna, salg av pølser, smørbrød og bakevarer. Det var lykkehjul, hoppeslott, rømmegrøt, og masse damer stod på kjøkkenet og bakte fersk gjærbakst hele dagen som ble solgt fortløpende - mmmmm.... det lukter så godt med nystekte boller! Selv stod jeg i kassen og fikk sett alle de fine tingene vi hadde laget bli solgt. Og det var SÅ gøy hver gang jeg så noe jeg hadde laget ligge i en handlekurv!!

Helgen var en suksess til tross for at lynet slo ned rett ved oss, og regnet fosset fra himmelen. Salget var bra, både julepynt, bakevarer og julekaker ble solgt unna, og det ble omsatt for ca $60.000 i løpet av disse dagene, noe som tilsvarer rundt 270.000 kr. IMPONERENDE!

Selv om vi ikke har snø og kulde, er julestemningen nå kommet til Singapore også :-)

Heaven, I´m in heaven..... Tra-la-la....

Filippinene... mmmmmm..... smaker litt ukjent, mystisk og langt vekke.... hva kan man vente seg når man reiser hit på ferie?? Denne øy-nasjonen som ligger i Stillehavet består av 7107 øyer, og vi besøkte to av de! Og hvordan velger man ut to øyer når man har 7107 å velge mellom? Jo, Boracay valgte vi enkelt og greit på grunn av WHITEBEACH som er kåret til en av verdens vakreste strender - og med god grunn! Sanden er kritthvit, havet smaragdgrønt og solnedgangene ubeskrivelig vakre!

Vi bodde på et hotell som lå midt på stranden, og det yret av liv hele døgnet. Kjent for god sjømat hadde vi en utsøkt hummermiddag på stranden mens føttene flørtet med den kjølige kveldssanden. Herlig!

Filippinene var spansk koloni i nesten 400 år, og Amerikansk koloni på begynnelsen av 1900-tallet. Landet bærer preg av sine tidligere koloniherrer. Både spansk og engelsk er språk filippinere behersker godt, og landet er i mye større grad påvirket av vesten enn sine Asiatiske naboland.

I god Amerikansk stil ble Allehelgensdag feiret mens vi var der, både barn og voksne slukte muligheten til å kle seg ut og feire alle de navnløse helgner. På Filippinene er kristendommen den dominerende religionen, og den katolske kirke står sterkt, noe man ikke kan unngå å legge merker til når man er der.

På Boracay nøt vi late dager. Fredrik fikk dykket. "Som å dykke i et akvarium".... det sier vel kanskje det meste? Vi spiste god mat, seilte i solnedgangen og fikk herlig massasje hver dag.

Etter tre dager på Boracay satte vi oss på båt, fly og en ny båt for å komme til BOHOL. Den andre nøye utvalgte øya på reisen vår. En stor takk til Lisa og Trond for et utmerket reisetips, for Bohol falt virkelig i smak!

Her bodde vi på nydelige Amarela, et lite boutique resort hvor stillhet og ro hersker. En herlig kontrast til livlige Whitebeach!

Øya bærer tydelige preg av den spanske kolonitiden, man kan blant annet besøke store katedraler, og mindre plasser som heter Sevilla og Valencia! Vi var på utflukt og fikk sett Chocolate Hills, et av kjennemerkene på denne øya. "Made by God" som filippinerne sier, er 1268 små "hills" i naturen. Om sommeren blir alle disse brune av sola og landskapet ser ut som det er dekket av kremtopper. Det var imidlertid ikke mye som minnet om sjokolade da vi var der, toppene var frodige og grønne - men ikke desto mindre imponerende å se på!

Verdens minste apekatt; tarsier (spøkelsesape) finner man også på Bohol. Og den er rett og slett veldig nusselig :-) Vi fikk se flere av de bitte små sjarmerende skapningene henge rundt i trærne.

Etter møtet med apekattene var det tid for litt fart, og jeg må innrømme jeg var ganske spent og skeptisk før jeg 120 meter over bakken skulle begi meg ut på en 520 meter såkalt "zip-line" flygetur. MEN det var jo så gøy!!

Vi fikk sett 2 av de 7107 øyene Filippinene har å by på i løpet av våre 8 dager lange ferie. Reisen ga mersmak på å oppleve mer av dette øyriket ved en annen anledning. Og til dere der ute - Filippinene kan anbefales!

BON VOYAGE!!