Singapore sine juletrær...

Det er ikke bare i stua vår at det står et fint juletre - Singapore kan virkelig by på mye juledekorasjoner, og juletrær i alle mulige varianter; fine, store, glorete, elegante... og det som er felles for alle er at de virkelig er iøyenfallende... Her er noen av juletrærne jeg har oppdaget i Singapore mens førjulstiden nytes fullt ut....

Årets siste fredagslunsj med Hjørdis!

Nesten uten unntak treffes Hjørdis og jeg på fredagene og prøver ut nye spiseteder i Singapore, det er en helt perfekt start på helgen! Nå er det juleferie, Hjørdis er hjemme i Norge, og vi har besøk her :-) På årets siste fredag sammen godtet vi oss med high tea på det fasjonable Goodwood Park Hotel, og det kan anbefales, særlig for de som er glad i søtt!

Jul i stua!

Med mye eksamens lesing har den avslappende julestemningen latt vente litt på seg, men nå er juletreet i hus, og jeg kan nesten kjenne granlukta ;-)

Nå er det julestemning i stua, og i går landet mamma, Inge og Ida med bagasjen full av julekaker, spekemat, hjemmelaget lefser, juleøl og akevitt... Herlig!

Førjulskos med gode venner

Førjulstida slik vi er vant med fra Norge er fylt med gode venner, julebord, julekonserter, god mat, snø, og alle de herlige små tingene som gjør at vi kommer i julestemning. Her i Singapore er det litt anerledes. Ute er det 30 grader, solen skinner og vi er langt vekke fra venner og familie som vi er så glad i. Men det har faktisk blitt mer tradisjonelle begivenheter enn både meg og Fredrik hadde forventet i disse førjulstider! Jeg har vært på julebord sammen med 110 andre norske damer. Fredrik har vært på Lutefisklag med nesten 300 norske herrer, Ingrid Espelid og Bjarne Håkon Hansen (gjestetaler). På Sjømannskirka har vi vært på julelunsj og spist nydelig ribbe, pinnekjøtt og riskrem, og mye har vi i enda vente...

Hjemme i Norge har vi en tradisjon med et vennejulebord før jul, og selv om det er trist at vi ikke får være med i år, er jeg veldig takknemlig for alle de herlige menneskene vi har truffet her i Singapore. For jammen ble det ikke et vennejulebord i år også på oss to.

Det ble riktignok ikke julemat, men en nydelig fire-retters med Champagne til. Med utsikt til Marina Bay Sands er Clifford på Fullerton Bay Hotell en nydelig restaurant å samles med gode venner.

Tusen takk for en flott kveld til dere alle;-)

High tea på Shangri-la

Etter 1 år med produksjon av håndarbeid til årets julebasar, var det en fin avslutning med high tea på flotte Shangri-la!

Vel fortjent damer!!

Snøstorm i Singapore!

Og dette i seg selv er ganske utrolig med tanke på at den laveste temperaturen noensinne målt i denne byen er 19 grader!

Men galskapen er et faktum.... jeg stod og ante fred og ingen fare mens jeg tok bilde av et enorm overpyntet juletre. Plutselig oppdaget jeg at unger strømmet til og masse små menn sprang rundt og skurudde på brytere. Og før jeg visste ordet av det skjøt snøen ut av fire store kanoner, og jeg kom meg i dekning akkurat i siste liten...

Med julemusikk på høytaleren stod jeg fasinert på sidelinjen og så på alle barna som danset rundt og lekte i snøen, eller rettere sagt i et kaos av såpebobler, for det var det det var. Men gøy var det å stå og se på, og herligheten kan alle oppleve hver kveld nå før jul klokken 20:00 utenfor Tanglin Mall.

Singapore slutter aldri å fasinere :-)

Damenes Julebord

Dette er nå fjerde året det arrangeres julebord for de norske damene i Singapore. Ambassadøren tok initiativet som et resultat av at herrene har et årlig lutefisk lag hvor kvinner ikke blir invitert. Herrene sitt lutefisklag har en tradisjon på noe og 20 år, og hvert år er det kun én kvinne som blir invitert (og det er IKKE Ambassadøren), men selveste Ingrid Espelid. Fredrik er så heldig han skal få være med på årets lutefisklag - og i år er siste året Ingrid Espelid skal være med, så det blir nok staselig.

MEN, nå var det da damene jeg skulle skrive om!

Ærverdige Raffles Hotel må være det perfektet stedet å ha et julebord! Hotellet og omgivelsene er så vakre med hager, palmer, fontener og ikke minst selve hotellet som er bygget i gammel kolonistil. I East Indian Room var bordene vakkert pyntet med svarte duker og stoltrekk, røde roser, lys og servietter - en riktig fin ramme for å komme i førjulsstemning!

110 festskledde damer var med på julbordet. Champagnen ble servert ute (slikt kan man gjøre når det er julebord og 30 grader ute!), til middag ble det servert lutefisk (airflown from Norway), ribbe, multekrem og norsk juleakevitt! På høytaleren sang Sølvguttene for full hals og etter maten gikk vi rundt juletreet og sang Så går vi rundt om en enebærbusk. Vi både sang og vasket, skylte og hang opp klær så svetten rant av oss, mens vi trippet på våre høye hæler rundt det lille juletreet ;-) SLIKT BLIR DET FØRJULSSTEMNING AV!

Folk koste seg, og som en av komité medlemmene var jeg særdeles fornøyd med gjennomføringen av julebordet :-)

Endelig er dagen her!

Mange damer har strikket, sydd, stoppet, heklet, perlet og dandert i 1 år nå for at akkurat DENNE helgen skulle bli til - nemlig årets JULEBASAR på Sjømannskirka. Jeg har vært en av disse damene som hver torsdag har sittet og laget julepynt som skal selges på basaren. Vi kooooser oss på disse torsdagene, vi er kreative, blir kjent med nye folk, prater, drikker kaffe, spiser vafler - og for meg er dette en veldig viktig del av min hverdag her i Singapore.

Det var så spennende å pakke opp og stille ut alle tingene - så utrolig mye fint! Håndlaget julepynt supplert med litt innkjøpte varer fra Norge så ble det en riktig fin utstillig vi laget. 

Julebasaren er en av de viktigste inntektskildene til Sjømannskirka, så det var stor spenning da lørdagen kom og dørene ble åpnet. Den offisielle åpningen foretok Ambassadøren og Koriallverden, det lokale norske koret toppet stemningen med nydelige julesanger. 

MASSE folk besøkte julebasaren denne helgen, og et stort antall frivillige var med og bidro til at helgen var mulig å gjennomføre. Frivillige trengtes til parkeringsvakter, juleverksted for barna, salg av pølser, smørbrød og bakevarer. Det var lykkehjul, hoppeslott, rømmegrøt, og masse damer stod på kjøkkenet og bakte fersk gjærbakst hele dagen som ble solgt fortløpende - mmmmm.... det lukter så godt med nystekte boller! Selv stod jeg i kassen og fikk sett alle de fine tingene vi hadde laget bli solgt. Og det var SÅ gøy hver gang jeg så noe jeg hadde laget ligge i en handlekurv!!

Helgen var en suksess til tross for at lynet slo ned rett ved oss, og regnet fosset fra himmelen. Salget var bra, både julepynt, bakevarer og julekaker ble solgt unna, og det ble omsatt for ca $60.000 i løpet av disse dagene, noe som tilsvarer rundt 270.000 kr. IMPONERENDE!

Selv om vi ikke har snø og kulde, er julestemningen nå kommet til Singapore også :-)

Heaven, I´m in heaven..... Tra-la-la....

Filippinene... mmmmmm..... smaker litt ukjent, mystisk og langt vekke.... hva kan man vente seg når man reiser hit på ferie?? Denne øy-nasjonen som ligger i Stillehavet består av 7107 øyer, og vi besøkte to av de! Og hvordan velger man ut to øyer når man har 7107 å velge mellom? Jo, Boracay valgte vi enkelt og greit på grunn av WHITEBEACH som er kåret til en av verdens vakreste strender - og med god grunn! Sanden er kritthvit, havet smaragdgrønt og solnedgangene ubeskrivelig vakre!

Vi bodde på et hotell som lå midt på stranden, og det yret av liv hele døgnet. Kjent for god sjømat hadde vi en utsøkt hummermiddag på stranden mens føttene flørtet med den kjølige kveldssanden. Herlig!

Filippinene var spansk koloni i nesten 400 år, og Amerikansk koloni på begynnelsen av 1900-tallet. Landet bærer preg av sine tidligere koloniherrer. Både spansk og engelsk er språk filippinere behersker godt, og landet er i mye større grad påvirket av vesten enn sine Asiatiske naboland.

I god Amerikansk stil ble Allehelgensdag feiret mens vi var der, både barn og voksne slukte muligheten til å kle seg ut og feire alle de navnløse helgner. På Filippinene er kristendommen den dominerende religionen, og den katolske kirke står sterkt, noe man ikke kan unngå å legge merker til når man er der.

På Boracay nøt vi late dager. Fredrik fikk dykket. "Som å dykke i et akvarium".... det sier vel kanskje det meste? Vi spiste god mat, seilte i solnedgangen og fikk herlig massasje hver dag.

Etter tre dager på Boracay satte vi oss på båt, fly og en ny båt for å komme til BOHOL. Den andre nøye utvalgte øya på reisen vår. En stor takk til Lisa og Trond for et utmerket reisetips, for Bohol falt virkelig i smak!

Her bodde vi på nydelige Amarela, et lite boutique resort hvor stillhet og ro hersker. En herlig kontrast til livlige Whitebeach!

Øya bærer tydelige preg av den spanske kolonitiden, man kan blant annet besøke store katedraler, og mindre plasser som heter Sevilla og Valencia! Vi var på utflukt og fikk sett Chocolate Hills, et av kjennemerkene på denne øya. "Made by God" som filippinerne sier, er 1268 små "hills" i naturen. Om sommeren blir alle disse brune av sola og landskapet ser ut som det er dekket av kremtopper. Det var imidlertid ikke mye som minnet om sjokolade da vi var der, toppene var frodige og grønne - men ikke desto mindre imponerende å se på!

Verdens minste apekatt; tarsier (spøkelsesape) finner man også på Bohol. Og den er rett og slett veldig nusselig :-) Vi fikk se flere av de bitte små sjarmerende skapningene henge rundt i trærne.

Etter møtet med apekattene var det tid for litt fart, og jeg må innrømme jeg var ganske spent og skeptisk før jeg 120 meter over bakken skulle begi meg ut på en 520 meter såkalt "zip-line" flygetur. MEN det var jo så gøy!!

Vi fikk sett 2 av de 7107 øyene Filippinene har å by på i løpet av våre 8 dager lange ferie. Reisen ga mersmak på å oppleve mer av dette øyriket ved en annen anledning. Og til dere der ute - Filippinene kan anbefales!

BON VOYAGE!!

Onsdagskos med gode venner!

Onsdag var Deepavali, den Indiske lysfesten som er èn av de 8 helligdagene her i Singapore. Dette betyr FRIDAG for Fredrik og de fleste andre menn som jobber lange dager :-) Hva bedre å gjøre da enn å samles med gode venner? Det var duket for piknik! Mens paien ble gylden og fin i ovnen, åpnet himmelen sine sluser og Tor smalt noe voldsomt med hammeren sin. Det som skulle vært en piknik i Botanisk hage ble istedet en veldig hyggelig piknik i stua hos familien Storm. Men hvem sier vel at man må sitte ute for å kunne ha piknik???

Julebasar på Sjømannskirken

I ett av mine aller første innlegg her på bloggen skrev jeg at jeg måtte helt til Singapore for å være med i en basargruppe for første gang. Nå har vi vært her i 9 måneder, og nesten hver torsdag har jeg vært med på Sjømannskirka si basargruppe. Rundt 20 damer i alle aldre samles. Lydnivået er sinnsykt, det er kaotisk og vi syr, strikker, hekler, lager smykker, limer, stapper, broderer, spiser vafler og drikker kaffe. Julebasaren nærmer seg, og det er det alle jobber mot. To dager med salg av alle varer som er blitt produsert gjennom året - dette er en av de store inntektskildene til Sjømannskirka, og vi er med og bidrar.

Noen av damene er supergode, andre midt på treet mens noen drikker kaffe og fester tråder. Men uansett talent - alle er velkomne :-)

Den store begivenheten nærmer seg, og gjett om jeg skal dele det med dere når vi kommer så langt!

I Singapore er ikke kino bare bare....

Oppskriften på en ekte jentekveld;

En god venninne

Gold class kino

En klissete film

Musserende vin i glasset

Lounge før man går inn i kinosalen

Røde plusj stoler 

Teppe så man ikke fryser

Servitører

M&M i martiniglass

Happy ending

Enjoy the movie!

Besøkene overlapper hverandre :-)

Da pappa og jeg landet på Changi etter ferien vår i Sydney - ventet nytt beøk i Singapore! Aud og Arild, foreldrene til Fredrik, hadde lagt bak seg den lange flyturen fra Norge og ankom Singapore samme dag som vi gjorde :-)

Sammen med det nye besøket innledet vi den første dagen på Sentosa. Vi tok kabelbanen over for å nyte den flotte utsikten i høyden, gikk på Siloso Fort som egner seg bra for alle historieinteresserte og avsluttet med Sunday Brunch på Shangri-La, ute i hagen. Kvelden ble også innholdsrik med en tur opp på Marina Bay Sands for å nyte utsikten og en drink, etterfulgt av det nydelige lysshowet. Med brunch på et av de flotteste hotellene tidligere på dagen, hadde Fredrik og jeg lyst å vise gjestene våre en helt annen side av det Singapore har å by på i matveien. Så til middag ble det skikkelig streetfood på Lau Pa Sat Festival Market. Midt i business district, blant alle skyskraperne ligger en sekskantet hall i viktoriansk stil. Med snirklete smijernsdekorasjoner og høye søyler er nok dette byens mest elegante foodcourt. Hver kveld stenges en av gatene utenfor, plastikkstoler settes ut, satayspydene grilles over åpen flamme og det yrer av folk! Her er spesialiteten satay, men man får alle mulige slags deilige retter her! Vi holder oss fast til bod 7 & 8 som ei sjarmerende dame driver - byens beste satay står det på et skilt, og jeg tror ikke det er så langt fra sannheten :-)

Årets damelunsj på Sjømannskirka med tema HATT var her mens vi hadde besøk, så Aud og jeg pyntet oss i kjole og hatt og dro på kirka og spiste lunsj sammen med ca 100 andre damer i hatt :-) Et riktig flott syn var det! Bordene var vakkert pyntet, maten smakte nydelig og når selveste HELENE BØKSLE sang for oss var dette en riktig fin formiddag på kirken i Singapore! Etter staselig lunsj møtte vi opp med mennene i Chinatown for å kikke og kjøpe litt krims krams.

Det er utrolig hvor mye man kan få tid til i løpet av ei ferieuke med litt god planlegging. Sentosa, Chinatown, Little India, Arab Street, Marina Bay Sands, Botanisk hage, Nasjonalmuseet, dagstur til Johor Bahru i Malaysia, kirkebesøk, Singapore Zoo - ja jammen fikk gjestene våre en innholdsrik ferie :-) Gjestene er reist hjem til Norge for å fordøye alle inntrykk, fyre i peisen og høre høststormene herje. Fredrik og jeg blir igjen i varmen enda en stund til. Neste store besøk er ikke før JUL når mamma, Inge og Ida kommer, frem til da blir det atter en gang litt hverdagsliv :-)

TAKK AUD OG ARILD FOR FLOTT BESØK!!

Sydney, here we come!

Etter en liten uke i Singapore reiste pappa og jeg på ferie til Sydney! I Singapore Airlines sin nye Airbus 380 tok det oss rundt 7 timer å komme oss down under. Australia er jammen LANGT vekke fra resten av verden! Men for en flott by Sydney er! Og i løpet av de fem dagene vi hadde gikk vi mange mil og opplevde mye av det denne byen har å tilby! Mest overraskende var nok været - det var kaldt! .... og det er ikke bare jeg som er blitt vant til være i Singapore som synes det var kald, det samme gjorde pappa. Riktig nok er det vår i Sydney akkurat nå, men jeg hadde nok forestilt meg en litt annen temperatur. Flip flops og kjole forble i kofferten, jakke, dongeribukse og joggesko ble antrekket for denne ferien! Men det skal sies at det var en herlig følelse å kjenne frisk luft, og vårsolens varme stråler når den tittet frem.

Sydney, å Sydney! Kunne jeg flyttet denne byen litt nærmere resten av verden, ville jeg ha bodd her. Dette er en by som yrer av liv fra tidlig om morgenen. Kaffetørste forretningsfolk møtes til frokostmøter på kafeer, gamle mursteinshus fra den engelske kolonitiden møter nye moderne høyhus, Darling Harbour à la Akerbrygge er full av restauranter, butikker og turister. The Rocks - hvor den første bosettingen fant sted i Sydney er utrolig sjarmerende og til å forelske seg i! Oprahuset er mer spektakulært når man ser det i virkeligheten, og Sydney Harbour Bridge ruver høy og vakker.

Midt i Sydney ligger en spektakulær Botanisk hage, en grønn lunge som er fantastisk å ha i en så stor by! Her er det nydelig å går tur, kikke på blomster, trær og alle joggerne! For i Sydney jogger man. Skifter i lunsjpausen og løper en tur i Botansik Hage før det er tilbake på jobb. Det var fasinerende å observere alle menneskene som var i denne parken midt på dagen, og blant alle som joggerne fantes også flere turgåere som hadde på seg dress, skjorte og jogge sko :-)

Etter Botanisk hage hadde vi booket oss på The Bridge Climb. Ser dere flagget på toppen av Sydney Harbour Bridge på bildet?? Der var vi! Hele turen tok ca 3,5 timer, det var mye sikkerhet og utstyr som skulle på plass før vi kunne bevege oss ut på broen. Det var sol og klart vær, og vi gikk på toppen av broen med biler og tog under oss. Broen er 134 meter høy, og det er ingen ting annet å si enn at utsikten her oppe er fantastisk! Den ble ferdigstilt i 1932, og da hadde den 39 000 tonn konstruksjonen tatt 8 år å fullføre. På åpningsdagen stod 5, FEM biler klar til å krysse broen. I dag passerer over 200 000 biler denne broen daglig - utrolig!

Ved siden av broen, var et av høydepunktene en tur vi hadde langs sjøen. Vi tok bussen til den berømte Bondi Beach, det tok ca 20 min, og så gikk vi til Coogee Beach, et strekk på ca 5 kilometer. En flott tur langs sjøen med mye å se, blant annet en kirkegård som er nokså imponerende der den ligger i havgapet.

Sydney er en by jeg gjerne kunne reist tilbake til. Folkene er tilbakelent og hyggelige, det er storby atmosfære uten at byen føles uoversiktig og enorm. Maten er god, det er masse "engelske" puber og små mikrobryggeri å finne for de som liker øl, og viktigst av alt er Sydney en trivelig by å bare være i. Dagene gikk fort, og vi avsluttet ferien vår med en nydelig 12 retters Japansk "smaksmeny", med utsikt over Oprahuset sammen med Anna og Rich, et engelsk par som Fredrik og jeg traff på vår reise i Vietnam :-)

BON VOYAGE!

Besøk av pappa og Formel 1!!

Bare ei drøy uke etter at Lisa og Trond reiste ventet nytt besøk - PAPPA! Nå har vi hatt både søsken og venner på besøk, men pappa var den første av våre foreldre som landet i Singapore for å oppleve løvebyen sammen med oss.

Øverst på listen til pappa over ting å gjøre i Singapore var MAT, og akkurat det ønske var ikke noe problem å oppfylle i det hele tatt :-) God mat har vi spist med alle våre gjester, og dette var ikke noe unntak. Høydepunktet var nok en nydelig Saturday Brunch på Flutes at the Fort, hvor både service og mat var fantastisk!

Det skal sies at vi fikk tid til andre ting også innimellom all spisingen :-) Terracotta krigerne er på besøk fra Kina, så vi kunne ikke la dette vakre synet gå forbi oss. De var spektalulære der de stod på Asian Civilisation Museum - jeg kan ikke forestille meg hvor mektig det må være å se alle sammen... Den obligatoriske Singapore Sling drakk vi i Long Baren på Raffles Hotel, og i Arab Street røykt vi shisha og fikk grundig innføring i knytting av persiske tepper.

Høydepunktet denne uken var nok uten tvil FORMEL 1! Vi hadde 3 dagers pass og fikk oppleve dette spektakulære sirkuset på nært hold. Det er vanskelig å forestille seg logistikken av et slikt arrangement før man har vært der. Formel 1 i Singapore er et gateløp, og hele bykjernen stenges av og påvirkes at dette arrangementet. Lys, gjerder og sperrer startet de å sette å opp for lenge, og det kan jeg godt skjønne. Det er ikke så rent lite som skal være på plass før en av verdens mest pengesterke sporter inntar Singapore, og hele verden vender sine øyne hit.

Pappa har vært på flere F1 løp tidligere, men dette var første gang for både Fredrik og meg. Ekstra spesielt er det når det holdes i byen vi bor i. Lydnivået av bilene er vanskelig å forestille seg, det er så vanvittig høyt. F1 bilene er regnet som de raskeste løpsbilene i verden, og med en fart opp til 360 km/t skjønner til og med jeg at det er mye krefter i disse nokså tilsynelatende små bilene! Vi satt 5 meter fra banen når bilene kom opp i maksfart, og med vind og støv i håret, lukten av svidd gummi, spenningen av et natteløp - og toppet av Shakira som underholdt så ble dette minner for livet!

Tiden gikk fort, og før vi visste ordet av det var søndag kveld kommet. NESTE STOPP - SYDNEY!

Dining at the bay with Time out!

Hvert år arrangerer bladet Time Out en matopplevelse som virkelig er verdt å få med seg i Singapore. I år var det restaurantene langs Fullerton Bay som var sentrum for denne herlige smaksopplevelsen, og her var vi! Sammen med Lisa og Trond hadde vi en riktig flott kveld ved det gamle tollhuset - ute på ei brygge. Med utsikt til Marina Bay Sands - og det du kan tenke deg av herlig mat og drikke. Mmmmmmmm.......

Thai Chi og picnic i Botanisk hage

Vi kunne ikke vært heldigere med været når godt og vel 20 damer møttes i Botanisk hage til høstens første Tirsdagsforum. Ekstra kjekt var det at Lisa var på besøk, og kunne bli med på noe av det jeg gjør her i Singapore!

Jeg mistenker at de fleste trodde vi skulle få delta på Thai Chi i parken, meg selv inkludert – men vi fikk en introduksjon i denne nokså fasinerende formen for saaaakte trening og meditasjon mens vi satt godt plantet på bakken J Men gøy var det, og med nybakte rundstykker fra Sjømannskirken ble det en riktig god lunsj i godt selskap etterpå! 

Høstens første besøk!

Ikke lenge etter at vi kom tilbake fra Singapore etter en fantastisk sommerferie i Norge ventet det besøk!! Jippi! Ei uke med besøk fra flotte venner! Det er skikkelig gøy å ha besøk, og jeg sier det igjen; vi er såååå heldige som har så mange flotte mennesker rundt oss som har lyst å komme på besøk til oss i løpet av den tiden vi skal være i Singapore J

Sammen med Lisa og Trond fikk vi ei fin uke hvor vi fikk sett og opplevd både litt kjent og ukjent i Singapore. Man kan nesten ikke reise til Singapore uten å få med seg det etniske mangfoldet som finnes her. Vi var innom både Litte India, det Arabiske kvarter og China Town – alle steder er et must!!! Nydelig mat, masse flott å se, og så utrolig forskjellige – helt fantastisk! En annen virkelig viktig ting man må gjøre når man er på ferie i Singapore er å spise!! Å ja! Jeg tror ikke jeg har vært et sted med så utrolig mye god mat på et så lite areal. Med sine drøye 30.000 spisesteder har Singapore noe for enhver smak J

For første gang siden vi flytte til Singapore var vi og gikk tur rundt MacRitche Reservoir. En 11 km løype i flotte naturomgivelser med både apekatter, øgler og slanger – det bidrar liksom litt til spenningsnivået å vite om alle dyrene som kan dukke opp i løpet av turen! Heldigvis slapp vi å se slanger, men både øgler og apekatter så vi i løpet av turen vår.

Tiden med besøk gikk som alltid fort, og bare ei uke etter Lisa og Trond sin avreise venter nytt besøk J

Marina Bay Sands!

Marina Bay Sands - man kan ikke unngå å se dette signalbygget når man kjører inn til Singapore. Det er så imponerende der det rager høyt mot himmelen og havet glitrer rundt - som en båt på sine bølger. Men hvis man synes det er spektakulært på dagen, vent da til mørket senker seg over byen! 

I forbindelse med verdens første ungdoms OL som ble avholdt i Singapore i 2010 ble et lysshow satt opp her for første gang. Og nå kan man se herligheten hver eneste kveld klokken 20.00 og 21.30 - og jammen er det verdt det! Sitter man langs promenaden foran Marina Bay Sands får man se et imponerende vann og lysshow samt høre nydelig musikk. Hvis man derimot er på Fullerton siden når lysshowet starter, gjør det ingen verdens ting, selv om det oppleves som et helt anerledes show er det minst like vakkert. Jeg blir aldri lei av å hvile øynene mine på alle disse vakre fargene, og Singapore slutter aldri å imponere meg....

Jentetur til NIKOI!

Et par dager etter at vi kom hjem fra Mt. Kinabalu reiste jeg på jentetur sammen med to herlige jenter fra Sørlandet; Hjørdis og lille Filippa. Vi hadde hørt mye om Nikoi island, som ligger et lite steinkast fra Singapore, og hører til Indonesia. Nikoi er kåret blant verdens topp ti beste beach front hotels, så forventningene før vi reiste var STORE! Det eneste som er på denne private øya er dette resortet som består av 15 strand villaer...

Og for en flott plass! Så enkelt, men såååå elegant og smakfult! Pudderhvit sand, azurblått hav, stille og rolig - den perfekte plass for rekreasjon og litt luksus!

BON VOYAGE

Mount Kinabalu!

Med oss i bagasjen da vi flyttet til Singapore for vel ett halvt år siden hadde vi pakket fjellsko, fleece, ull, lue, votter, ryggsekk og gore-tex klær. Ikke fordi vi noen gang vil trenge det her i Singapore, her er det ikke årstider og alltid varmt. Men vi hadde hørt om Mount Kinabalu som ligger i regionen Sabah på øya Borneo i Malaysia. Dette er Sør-Øst Asias høyeste fjell og rager 4095 m.o.h, og opp dette fjellet ville vi!

Sammen med Lise og Jon Inge satte vi oss på flyet til Kota Kinabalu - og foran oss lå en utfordring vi ikke helt hadde grep om hva var. Vi skulle opp et fjell, såpass hadde vi kontroll på, men ut over det var vi alle fire like spente på hvordan dette skulle gå. Men med godt mot, sekken pakket og masse god norsk sjokolade kunne det vel ikke gå annet enn bra??

Vi ankom The Cottage Hotel sent på kvelden, og vi gikk rett i seng - og greit var det. Dette hotellet som lå langt oppe i ei fjellside var ikke mer enn det måtte være. Jeg mistenker at de eneste gjestene de huser er slike om oss, som var på vei til å bestiget dette fjellet. Turen vår startet tidlig neste morgen, vi ble fraktet til Head Quarters (HQ) hvor vi traff fjellguiden vår og vi fikk lisens til å gå opp fjellet. Ingen slipper opp på Mt. Kinabalu uten guide og lisens, og greit for oss så hadde vi begge deler i boks :-)

HQ ligger på 1800 m.o.h, så vi var høyt oppe allerede før turen vår startet. Det var en fin dag, litt overskyet, men allikevel ganske varmt. Første dag gikk vi i 5 timer, fra 1800 m.o.h til ca 3300 m.o.h hvor hyttene i base-camp ligger. Turen gikk greit, men jammen var det tungt nok. Kontinuerlig stigning hele turen og tynn luft på grunn av høyden merket vi alle på kroppen. Men så utrolig flott det var, med trær busker og blomster - og når vi nådde Pendant Hut var vi over skylaget, men naturen var allikevel frodig og grønn. Vi ankom Pendant Hut ca 14.00. Glade, fornøyde og med litt vondt i hodet var vi ganske så tilfredse med at første etappe var bak oss!

Middagen ble servert ganske tidlig, og vi kan nå si at vi har spist på Sør-Øst Asias høyeste restaurant. Klokken 20.00 var vi seng, tidlig ja - men 02.00 ringte vekkerklokken og det var bare å komme seg ut av den varme gode senga og kle på seg ull, lue og votter. Ute var det bekmørkt og kaldt, så alle klær og utstyr vi hadde med oss kom godt til rette. Med hodelykt som eneste lyskilde begynte vi å gå mot toppen. 3 timer senere hadde vi lagt bak oss ca 2,5 kilometer, 800 høydemeter og klokken 06.00 nådde vi toppen av Mt. Kinabalu som rager 4095 m.o.h!

For en herlig følelse! Det var litt overskyet, og vi så ikke så mye til soloppgangen, men det gjorde absolutt ingenting. Det føltes som en stor prestasjon å stå der på toppen :-) veien ned igjen til Pendant Hut var også spennende. Vi hadde valgt en såkalt via ferrata rute - dette er faktisk verdens høyeste rute av denne typen hvor man bruker fjellklatrerutstyr til å bevege seg nedover fjellet via faste kroker. Greit oversatt betyr dette JERNVEIEN!! Oi oi oi! Kjempegøy!

Vel nede på Pendant Hut var vi både trøtte, sultne og veldig tilfreds med det vi hadde oppnådd så langt :-) Etter litt frokost bar veien det siste stykke ned til HQ, og dette var faktisk langt på vei det tøffeste stykke for legger, lår og knær. Mye trapper, og til dels ganske høye trapper gjorde at vi alle hadde rimelig vondt i beina når vi nådde bunnen - men vi var alle 100% enige om at det var verdt det! Og det var en herlig bonus å sjekke inn på Hyatt Hotell i Kota Kinabalu, ta en varm dusj, spise god middag og sove i ei stor og god seng.

FOR EN FLOTT OG MINNERIK TUR!

Crusing on Trillion Star

Sammen med fire andre par, hadde vi booket båten Trillion Star for å tilbringe en kveld på sjøen. Det var en nydelig kveld og vi traff de andre på Keppel Marina hvor båten lå ankret. Her gikk vi ombord, champagnen ble åpnet og snart var vi på vei ut fra havna og kunne se Singapore sin skyline fra sjøsiden. Jeg tror den eneste gangen man opplever en "frisk bris" i Singapore er hvis man er på sjøen. Vinden rusket i håret og solen farget himmelen rød. Det var en fabelaktig kveld, og vi fikk mulighet til å bli kjent med seks nye hyggelige mennesker som bor i Singapore :-)

Ladies night out!

LADIES NIGHT OUT

SAUVIGNON BLANC I GLASSET 

1-ALTITUDE BAR

SOLNEDGANG

THE WORLD´S HIGHEST ROOFTOP BAR

282 METER

VENNINNER

HELT HERLIG :-)

Norge - here we come!

En del av det å bo vekke, enten det er i innland eller i utlandet er det å reise HJEM på ferie. Hjem til familie, venner og alle man er glad i. Hjem til kjente og trygge omgivelser som man har masse gode minner fra. Og gamle og gode minner blir forsterket når man bor langt vekke, og når man vet at man bare skal hjem èn gang i løpet av et år er trangen stor etter å suge inn alle inntrykk som fremkaller de tingene vi husker og er glad i.

Både Fredrik og jeg gledet oss til å komme hjem til Norge, selv om turen vår startet med dårlige nyheter. Hjemreise datoen vår var 22 Juli... Allerede på vei til flyplassen skjønte vi at store ting hadde skjedd hjemme. Kommentarer på Facebook begynnte å hagle inn, uten at vi egentlig ble særlig klok av det. På flyplassen skjønte vi at det hadde vært en bombe i Oslo, men det var først når vi landet i Amsterdam 13 timer senere at omfanget av tragedien på Utøya ble en realitet. Hver eneste internasjonale avis hadde Oslo og Norge på fremsiden - det var surrealistisk.

Til tross for det som hadde skjedd dempet det ikke gleden da vi landet på Sola og så masse kjente og kjære ansikt. Tårene trillet litt da må jeg innrømme, selv om alle så nokså like ut som de gjorde seks måneder tidligere. Ute var det regn, vind og 12 grader - og jeg angret ikke et sekund på jakken jeg hadde kjøpt dagen før vi reiste hjem...

Gladmat Festivalen avlyste siste dagen på grunn av terrorangrepet i Oslo og på Utøya, og selv om vi gledet oss til å få med oss siste dagen av festivalen var det en riktig avgjørelse. Jeg tror ikke det var mange som var i festivalstemning denne dagen. Vi startet Norgesferien vår hos pappa i Stavanger med god vin, grilling, skikkelig engelsk frokost slik bare pappa kan lage og en ordentlig søndagstur :-) Fredrik reiste til Flekkefjord etter et par dager i Stavanger for å treffe igjen alle sine, mens jeg ble igjen i byen. De første dagene vi var hjemme ble naturlig nok preget mye av det som hadde skjedd. Det ble mye avislesning, surfing på nettet og vi satt mye forran tv skjermen og ventet på nye nyheter. Da de arrangerte fakkeltog i Stavanger sentrum bestemte jeg meg for at det ville jeg være med på. Sammen med mamma, min yngste søster Ida og hennes kjæreste dro vi til sentrum sammen med ca 100 000 andre! For et folkehav det var, for et syn det var å se. Det var både trist og rørende.

Den første uka hjemme i Norge gikk fort. Fredrik kom tilbake til Stavanger og det var tid for bursdagsfeiring! Tidligere i år fylte jeg 30, og jeg synes dette var en fantastisk anledning til å samle min flotte famile til en fest! Langbord til 22 gjester ble dekket i stua til mamma, og dagen gikk med til å lage mat - tema var Asia, og med god hjelp fra mamma og søstre laget vi vårruller, green curry, satay spyd, naan brød og phad-thai. Mormor, tanter, onkler og søskenbarn kom fra Stord og Bergen, maten smakte godt og de siste gjestene gikk i de sene nattetimer - eller tidlig morgentimer, alt etter hvordan man velger å se på det :-) Takk alle sammen for en fantastisk flott kveld!

Flekkefjord med Fredrik sin familie og masse gode venner ventet etter ei uke i Stavanger. Det var herlig å kjøre min lille hvite Fiat 500 ned E-39 mens Radio Norge spilte lystige toner i ettermiddagssolen. I Flekkefjord hadde vi det helt topp med båtturer, grilling, bading, krabbe og reker, turer i heia, kafé besøk, Lista strender - ja det var rett og slett helt perfekt :-) Endelig hadde sommeren kommet til Norge, og vi var heldige og hadde stor sett sol hele uka. Med tett program og mange folk å treffe går tiden fort, og før vi visste ordet av det satt vi i Fiatén på vei tilbake til Stavanger.

Den siste uken i Stavanger jobbet Fredrik, men vi fikk tid til masse hyggelig besøk på ettermiddagene. Jeg fikk en etterlengtet tur rundt Stokkavannet med Julia - og det fremkalte gode minner! Ferien vår avsluttet vi med pannekakemiddag i hagen til mamma. Ukene gikk fort, så alt for fort. Men det gjør de ofte når man er på ferie. Noen tårer ble det også da vi skulle si adjø og reise fra alle igjen - men med viten om at det bare er tre uker til vi får besøk fra gode venner, etterfulgt av masse familiebesøk så var det ikke fullt så trist å reise likevel:-)

Singapore, here we come again!

Noen reiser og andre kommer!

Etter at vi hadde lagt bak oss tre uker med sammenhengende besøk, ventet nye gjester dagen etter.

Fredrik sin gode venn Peder med familie valgte å legge sin sommerferie til Singapore for å besøke oss!! Vi er så heldige som får så masse flott besøk i løpet av dette året vi skal være her i Singapore. Familien bodde i en leilighet her på Great World hvor vi bor, og det fungerte helt ypperlig! Stort sett hver morgen startet med noen timer ved bassenget etterfulgt av utflukter for å vise frem byen vår. De to små jentene på 5 og 3 år var fantastisk tålmodige, og de små bena la bak seg mange kilometer i løpet av uken vi hadde sammen :-)

Med alle besøkene vi har hatt til nå, så har MAT vært sentralt når vi viser frem Singapore, og denne gang var heller ikke noe unntak. Mat er viktig her i Singapore, folk spiser hele tiden - og mat finnes overalt! Det er så masse lukter og smaker her, sansene er i høyspenn og spisestedene ligger som perler på en snor. Og her finner du alt du kunne tenke deg; Italiensk, Indisk, Mexicansk, Koreansk, Vietnamesisk, Thai, Kinesisk, Japansk, Brasiliansk, Spansk, Fransk... ja det er bare å velge og vrake! I motsetning til det vi er vant med i Norge finnes noen av de flotteste restaurantene her på hoteller, og også på kjøpesenterne kryr det av spisesteder. Vi tok med gjestene våre på en fabelaktig Brunch på Shangri - La. Med alt av internasjonal mat du kan tenke deg, egen buffet til barna og i de fine omgivelsene på Sentosa er dette en flott måte å tilbringe en foremiddag på. Og buffet får sannelig en annen betydning enn det vi kanskje er vant til...

I løpet av uken fikk vi også introdusert signaturretten til Singapore; Chillicrab og Peppercrab, spicy men så utrolig smakfullt! Man kan ikke reise fra Singapore uten å ha smakt disse rettene :-) Indochine serverer fantastisk Vietnamesisk og Kamodsjansk mat, og byens beste blåskjell spiste vi på Brussel Sprouts. Nydelig!

Å ha med seg små barn i Singapore er ikke noe problem. Til en storby å være er trafikken overkommelig, og det er godt med fortau. Promenaden langs elva er bilfri, og Asiatere elsker barn, så barn er velkommne overalt. Og Singapore har like mye å by små barn på, som oss voksne. Selvfølgelig måtte vi en tur til Sentosa, The Island of fun! Her var vi innom både 4D Kino, bob-bane og Akvariet. I China Town fikk jentene sine egne spisepinner som ble flittig brukt resten av turen. Utsikten fikk vi vist frem fra 1-Altitude,  en av Singapores høyeste bygninger. 282 meter høyt er dette bygget sammen med 3 andre de høyeste byggene i Singapore - og disse fire byggene vil forbli de høyeste byggene da det ikke lenger er lov å bygge like høyt lenger. Takterrassen var stengt da vi var der, men fra baren i 62 etasje var jammen ikke utsikten noe å klage på! Men her kan virkelig anbefales å dra i 18-tiden, og få med seg en 360 graders panoramautsikt når solen går ned - Det er virkelig spektakulært!

Dagene gikk fort også med dette besøket, og før vi visste ordet av det var uken over, og det var tid for hjemreise. Forskjellen fra tidligere var at denne gangen var det vi som satt oss på flyet mens gjestene ble igjen i Singapore. Det var tid for vår ferie - i Norge!

Rebecca, Alexandra og Thomas - Del 2; Singapore!

Etter ei flott uke i Malaysia var det nye eventyr som ventet gjestene våre i Singapore :-) Det er så mye jeg har lyst å vise frem når vi får besøk i byen vi bor i. Jeg klør i fingrene etter å få vise og dele Singapore. Byen har så masse spennende å by på - og ei uke er i knappeste laget. Men med god planlegging stod det mye spennende på programmet for Rebecca, Alexandra og Thomas.

Som da vi hadde besøk av Aleksander og Håvar startet vi med "Hop on Hop off" city sightseeing busstur. Dette er en kanonbra måte å få en god oversikt på når man er i en storby for første gang. Vi hoppet av bussen i Little India. Der gikk vi og kikket på sarier, blinkende armbånd i alle mulige farger og lukten av røkelse lå tykt i luften. Etter Little India gikk vi av bussen i det Arabiske kvarter. Dette ligger kanskje et par kilometer fra Little India, men det finnes ingen likhetstrekk mellom de to områdene. Indere er byttet ut med Arabere. Hindu templer byttet ut med moskeer, og lukten av røkelse byttet ut med den søte duften av shisha. Og etter et deilig lunsj satte vi oss ned på en fortauskafe i skyggen og røykte shisha sammen med andre turister og lokalbefolkningen.

HIPP HIPP HURRA!!
Thomas var så heldig at han fyllte året mens de var på besøk i Singapore. Og siden bursdagsgutten var langt hjemmefra på den store dagen synes vi virkelig han fortjente å bli gjort stas på! Solen skinte og vi startet med å overraske Thomas med champagne frokost ved bassenget. Vi spiste oss ikke mette for etter noen timer ventet brunch på Shangri-La. WOW.... er alt jeg kan si, og jeg tror de andre tenkte det samme :-) Hvis det er én ting de kan i Singapore så er det å stelle i stand en god brunch. Her fantes det sushi, dumplings, thai, indisk, kinesisk, sjømat og desserter så langt øye kunne se... I to herlige timer satt vi og spiste nydelig mat, og med Sauvignon Blanc i glasset var det rett og slett perfekt! Etter mye god mat var det herlig å gå ned Orchard Road, og der endte vi på Raffles Hotel og Longbaren hvor Singapore Sling ble laget for første gang. Videre gikk vi ned til Marina Bay, og der fikk vi se et spektakulært fyrverkeri som markerte at det var én måned til nasjonaldagen. Kvelden avsluttet vi på Indochine sin bar som heter Opium. Her fikk Thomas servert kake med lys og bandet sang bursdagssangen - jammen ikke noen dårlig bursdag!

Da vi var i Kuala Lumpur var vi innom Chinatown, men det var mye kjekkere å kunne vise frem Chinatown i Singapore - som jeg personlig synes har mye mer å by på enn i KL! Her fikk Rebecca og Thomas fotreflexologi, mens Alexandra og jeg våget oss på ear-candling (!), vi var innom templer, kjøpte spisepinner og spiste den berømte kinesiske retten Peking Duck. Her finner man alt man trenger, og alt man definitivt ikke trenger, men det er alltid fortryllende god stemning her!

Vi var også innom Singapore Zoo i løpet av uken de var her. Vi stod opp tidlig og spiste frokost i dyrehagen sammen med orangutangene. Som jeg har skrevet tidligere er dette en dyrehage litt utenom det vanlige; den er utrolig flott anlagt, og dyrenes ve og vel står i sentrum. Etter vi hadde spist frokost og fått bilde tatt sammen med orangutangene gikk vi videre og var med på mating av kenguruer. På nært hold ligner de faktisk på enorme kaniner. Videre så vi på elefantshow - og dette er faktisk satt opp for at elefantene skal få stimulert sitt intellekt. Vi avsluttet dagen med å mate shiraffene, et dyr som er like fasinerende hver gang man ser det. Vi var fire voksne, vi hadde ingen barn med oss, men vi hadde det knallkjekt.

Etter dyrehagen tok vi taxi rett til Marina Bay Sands. Her på takterrassen av dette spektakulære bygget nøt vi noen drinker mens solen gikk ned i horisonten. Himmelen var farget rød, og min Berry Bellini smakte aldeles utmerket ;-)

Vi fikk sett og gjort utrolig mye i løpet av den uken Rebecca, Alexandra og Thomas var på besøk i Singapore. Men et must før de reiste hjem var et besøk på øya Sentosa. Dette er den største av øyene som hører til Singapore, og man kan komme seg over enten med bil eller kabelbane. Der Singapore er preget av høyhus og storbyfølelse er Sentosa åpen, flatt, har hvite sandstrender og en svalende bris... Herlig :-) Vi tok kabelbanen over, her får man en fantastisk utsikt over øya og alle skipene som ligger utenfor havna til Singapore. Vi hadde et besøk på Fort Siloso. Dette gamle fortet helt ytterst på øya er bygd opp til et flott museum med interaktive utstillinger og her finnes en av Asias største samling av kanoner. Etter en dag med sightseeing i solen var det deikig å legge seg flat på ei solseng på Tanjong Beach Club - etter min mening den fineste stranda på Sentosa!

2 uker gikk fort, og før vi visste ordet av det satt jentene og Thomas på flyet tilbake til Stavanger. Dagen etter de reiste ventet nytt besøk :-)